Zadrugarstvo na području Zadarske županije ima dugu tradiciju. Tu su stanovnici vrlo rano prihvatili zadrugarstvo kao oblik udruživanja koji im može pomoći u njihovim gospodarskim aktivnostima. Tako je 1874. godine u Zadru, kao druga u Dalmaciji, osnovana zadruga pod nazivom Societa pella pesca da bagno e del corallo (Društvo za lov spužava za pranje i koralje). Na ovom području je 1907. godine bilo najviše zadruga u Dalmaciji, pa je na 3900 stanovnika otpadala jedna zadruga. U narednom razdoblju, njihov broj počinje znatno opadati. Nakon Drugog svjetskog rata, u duhu novih socijalističkih stremljenja, dolazi do preoblikovanja zadruga i na ovom području, a zbog lošeg poslovanja mnoge se potom i ukidaju. Uspostavom samostalne i neovisne Hrvatske, osnivaju se nove zadruge na čistim ekonomskim odnosima.

Danas na području Zadarske županije djeluje 85 zadruga u koje je učlanjeno 1600 zadrugara. Ove zadruge zapošljavaju 236 osoba, a u 2013. godini ostvarile su ukupan prihod u iznosu oko 135 mil. kuna. U Zadarskoj županiji zadruge se pretežito bave poljoprivrednom djelatnošću, a uz to su zastupljene i  prerađivačka industrija i trgovina.

Primjer dobre prakse

Ribarska zadruga OMEGA 3 iz mjesta Kali jedna je od najuspješnijih zadruga u Hrvatskoj, iako je relativno mlada, ima tek 7 godina. Zadruga je osnovana 2008. godine, a bavi se ulovom i prodajom sitne plave ribe. Danas Omega 3 okuplja 23 zadrugara i 31 brod.

U kolovozu 2012. godine Zadruga Omega 3 je u poslovno industrijskoj zoni Šopot (Benkovac) otvorila novi pogon za skladištenje i preradu sitne plave ribe. Projekt je vrijedan 40 mil. kuna, a za isti su povučena sredstva iz IPARD programa u iznosu od 10,7 mil. kuna.

Ribarska zadruga OMEGA 3 iz Kali na otoku Ugljanu, jedna je od najuspješnijih zadruga u Hrvatskoj.